無期懲役は，懲役の期限の定めのない刑
懲役１０年というように，刑期が定まっている場合を有期懲役といいます。
無期懲役という刑が下ると，いずれ社会に復帰するという報道が見られますが，実態は限りなく終身刑に近づいています。
無期刑で仮釈放が認められる件数は，直近１０年（平成２１～３０年）で毎年１０人未満です。
認められた人の平均服役期間も３０～３５年となっています。
有期刑の上限が３０年に引き上げられてから，３０年未満で仮釈放されることはほぼなくなりました。１５年たてば仮釈放が認められるというのは，遠い過去の話なのです。
無期懲役の仮釈放
３０年たてば認められるというものでもなく，仮釈放の審査には，起こした事件の内容はもちろんのこと，被害者（遺族）の意見聴取や検察官の意見聴取なども行われます。
なので，仮釈放が事実上認められないケースがほとんどで，４０年，５０年以上服役している人は少なくありません。
平成３０年末の時点で，５０年以上服役が１１人，４０年以上が４０人，３０年以上が２２５人となり，８０歳以上の無期受刑者は９７人，７０歳以上が３５８人です。
１０年間の統計をみると，仮釈放が認められたのが６７人に対し，刑務所で死亡した人数は，２１０人に上ります。
なお，凶悪犯罪が増えているかのように思われている人もいるかもしれませんが，無期懲役刑を受けた人数は，平成２１年は８１名，２２年が５０人であったのに対し，２８年１４人，２９年１８人，３０年２５人と，かなり減っています。
厳罰化は年々進むのに比して，無期懲役刑が減っているのは，重大犯罪の件数自体が減っているからでしょう。
